Escasez y coste de oportunidad
Video explicativo: ¿Qué es la escasez y el costo de oportunidad?
Piensa en todas las cosas que podrías estar haciendo ahora mismo si no estuvieras viendo este video, tal vez estarías mirando instagram o pasando un buen rato con tus amigos o quizás estarías viendo el partido de tu equipo favorito.
En el mundo actual, recursos como el tiempo y el dinero son limitados. En otras palabras: si dedicas tiempo a una actividad, no puedes dedicar ese tiempo a otra diferente.
Los economistas llaman a este problema el coste de oportunidad. Cualquier decisión de gastar tiempo o dinero tiene un coste de oportunidad, porque siempre hay otra cosa que se podría haber hecho en su lugar.
Como explicamos en el primer capítulo vivimos en un mundo de escasez ya que contamos con necesidades ilimitadas pero tenemos recursos limitados. La presencia de la escasez es el principal motor en el campo de la economía. Facilmente podemos decir que la economía es el estudio de las decisiones que toman las personas cuando se enfrentan a la escasez.
Por ejemplo, piensa en una situación en la que la falta de bienes infinitos te obligase a tomar una decisión ¿Qué otras opciones dejaste de hacer como resultado de esa decisión?
Ahora imagina cómo sería el mundo si pudieras resolver el problema de la escasez, de manera que los recursos limitados ya no fueran un problema y pudieras hacer lo que quisieras en todo momento. De verdad reflexiona sobre ello:
¿Cómo sería tu vida si tuvieras una cantidad ilimitada de comida, ropa o incluso tiempo?
Si no lo consigues visualizar bien, un escenario hipotético que responde a esta pregunta se puede observar en ciertas literaturas utópicas. Por ejemplo en Star Trek The Next Generation la escasez económica ya no es un problema ya que inventaron los replicadores, los cuales son objetos que proporcionan comida ilimitada, ropa, herramientas o cualquier otro bien material en demanda. Es como si pudieras pedirle a Siri el último modelo de iPhone y obtenerlo al instante.
Al solucionar los problemas de escasez, los personajes de la serie tienen mucho tiempo para actividades de ocio como tocar música o bailar. También son libres para perseguir los intereses y carreras que les den la mayor satisfacción posible sin preocuparse por el dinero o los bienes materiales.
Aunque la visión utópica del futuro representada en Star Trek puede no ser realista desde el punto de vista económico, aquí, en el mundo real mejorar la calidad de vida de las personas a menudo significa reducir el nivel de escasez y aumentar el acceso a bienes esenciales como el agua potable, los alimentos nutritivos e incluso oportunidades educativas
Ahora bien ¿dónde ves la escasez en tu propia vida y en el mundo que te rodea? ¿Qué tipos de escasez te parecen más importantes? ¿Cómo podríamos resolver el problema de la escasez para hacer del mundo un lugar mejor para todos?
De verdad, espero que hayas entendido un poco más los conceptos de escasez y coste de oportunidad. Me gustaría que en los comentarios respondas a estas últimas preguntas o al menos a la segunda de ellas para poder debatir sobre ello.
Antes de despedirme, si quieres profundizar en cada uno de estos conceptos, es decir en el concepto de coste de oportunidad y en el concepto de escasez te dejo sus respectivos videos en el comentario fijado.
